Quem convive com gatos já deve ter percebido o quanto alguns deles costumam lamber e sugar roupas, e muitos o fazem até mesmo nos dedos e no pescoço dos tutores. Quase sempre, este comportamento vem acompanhado de ronronados e de movimentos com as patinhas, como se estivesse afofando alguma coisa. Este hábito oral se equipararia a uma criança chupar o dedo ou o bico. Muitos especialistas acreditam que os felinos fazem isto por terem ficado órfãos muito cedo. O ideal é que eles fiquem com suas mães até, pelo menos, completarem entre seis e onze semanas de vida, caso contrário podem demonstrar comportamento de filhotes, mesmo quando já estiverem adultos.

Sugar e lamber também pode demonstrar que o animal está estressado, ansioso ou entediado. Em alguns casos, o hábito pode virar uma atitude compulsiva, especialmente se o gato não para, mesmo quando distraído ou quando é chamado para brincadeiras. Neste caso, o transtorno deve ser logo diagnosticado e tratado. Também é importante destacar que hipertireoidismo ocorre em 30% dos gatos com mais de 10 anos e que este enfermidade causa vários distúrbios comportamentais, inclusive lamber e sugar.

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